《开朗的宗教》

十月十九日 撒迦利亚夫妇因得子喜乐 　　“天使对他说：撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。”路1:13,14 〖78〗 　　基督的先锋约翰，从以色列长久等候弥赛亚降临的忠实人中间兴起来了。年迈的祭司撒迦利亚和他的妻子以利沙伯“二人在上帝面前都是义人”。在他们平静圣洁的生活中，有信心之光照耀出来，如同明星照在当时邪恶时代的黑暗中。上帝应许这一对敬虔的夫妇要生一个儿子，这孩子将要“行在主的前面，预备他的道路。”〖79〗 　　撒迦利亚住在“犹太的山地”，但这时已来到耶路撒冷，在圣殿里供职一周。这个职务是每个祭司按着班次一年轮值两次的。……〖80〗 　　他正站在第一层圣所的金香坛前。馨香的烟云和以色列人的祷告，一同升到上帝面前。忽然他觉得“有主的使者站在香坛的右边”。但是，撒迦利亚没有注意到：天使所站的位置表示他已得蒙悦纳。多年来，他不断祈求救赎主的降临，现在天庭已经差遣使者来，宣告他的祈祷将蒙应允了！但上帝的仁慈似乎太大，令他难以置信。他心中充满了恐惧和自责。〖81〗 　　但天使快乐地向他保证：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐，有许多人因他出世也必喜乐。他在主面前将要为大，……被圣灵充满。”（二六）〖82〗